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帮特朗普家族赚了5亿美元,Kyle Wool是谁?

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原文作者:Annie Massa、Zachary R Mider,彭博社

原文编译:Luffy,Foresight News

纽约特朗普大厦的最新租户之一,是一家名为 Dominari Holdings Inc.的初创投资银行。它位于特朗普集团总部楼下两层,Dominari 总裁 Kyle Wool 将这种 「近距离」 视为一种骄傲。

Wool 多年来一直致力于维系与特朗普家族的关系。自去年大选后,他逐渐成为总统两个儿子及特朗普集团多名高管的财务智囊,联手促成了一系列高利润交易。

Dominari 的办公区位于 22 层和 23 层,这光鲜亮丽的空间曾是 Tommy Hilfiger 家族办公室的所在地。今年 7 月的一个下午,入口处的电视正播放着福克斯商业频道,旁边的架子上摆放着透明奖杯,纪念为企业客户成功融资的案例。这些客户大多并非家喻户晓的名字 —— Dominari 专注于为微型市值公司融资。这类公司虽已上市,但市值较小,股价波动剧烈,涨跌更多由市场热度推动,而非盈利预期。这也解释了为何 Wool 与特朗普家族的合作能如此 「硕果累累」。

特朗普之名:微型股的热度引擎

特朗普的名字,恰好能为股票推手带来他们最渴望的热度。以奥兰多一家亏损的无人机公司 Unusual Machines Inc. 为例,2024 年大选后三周,有消息称小唐纳德・特朗普将担任该公司付费顾问兼投资者,这一合作正是由 Wool 促成。证券文件显示,该公司股价在三天内涨幅超两倍,为这位总统长子带来了 440 万美元的账面收益。

此后,类似合作不断涌现:让特朗普家族成员与此前名不见经传的股票绑定,再借助随之而来的曝光度推动股价上涨。

当特朗普的儿子成为顾问时,Unusual Machines、Dominari Holdings 股价飙升

其中一项合作就涉及 Dominari 自身。今年 2 月,该公司宣布小唐纳德・特朗普与埃里克・特朗普将担任顾问兼投资者,两人持有的股份超过其他任何外部投资者。公告中并未提及他们的父亲特朗普总统,仅称两人将在人工智能与数据中心领域提供咨询 —— 尽管两人在这些领域并无明显经验。即便如此,Dominari 股价仍大幅飙升,为 Wool 与特朗普兄弟带来了数百万美元的财富。

截至 10 月 9 日,特朗普兄弟在 Dominari 的持股价值超 1700 万美元;埃里克在 Dominari 协助成立的比特币挖矿公司中的持股价值近 5 亿美元 ,即便以特朗普家族的标准来看,这也是一笔巨额意外之财。

特朗普集团发言人未回应采访埃里克与小唐纳德的请求。今年 2 月,在特朗普兄弟被任命为 Dominari 顾问后,Wool 曾在采访中称他们是出色的商人,但他拒绝为本文置评。Dominari 在收到《彭博商业周刊》的报道摘要后,称其 「包含不准确表述与错误解读」,但未说明具体问题,也未安排高管接受采访。白宫同样未回应置评请求。

埃里克和小唐纳德 8 月在纽约纳斯达克交易所

Dominari 的合作模式,是特朗普家族 「名声变现」 传统的新变种。特朗普集团的房地产业务早已不再专注于建筑项目,而是转向出售特朗普品牌使用权;与 Wool 及微型股的合作,和他们近期涉足加密货币领域的做法类似,都是用声望换财富的路子。

「微型市值公司的典型特征是,它们始终在努力吸引关注,」《微型股魔法:为何最大回报藏在你从未听说的股票里》一书作者、去年曾在 Dominari 工作数月的银行家 Stephen Kann 表示,「与特朗普家族关联,相当于为它们打上了聚光灯。」

对其他总统家族而言,涉足微型股领域可能会被视为声誉风险,这类公司长期以来都有 「让投资者亏损」 的记录。正如沃伦・巴菲特所言,如果美国资本主义是一座附带赌场的大教堂,那么微型股就如同轮盘赌和老虎机一样。

Dominari 的 IPO 项目中,约半数是总部位于中国内地或香港的小型公司,这一领域的股价剧烈波动与欺诈问题尤为突出。支撑这一生态的,是源源不断的小额投资者:他们涌入微型股赌场,渴望快速获利。而如今,在 Wool 的推动下,美国第一家族也加入了他们的行列。

这种合作还伴随着潜在的利益冲突。在特朗普的第一任期内,公众对利益冲突的质疑主要集中在家族房地产项目上,说客与外国政府官员可通过在特朗普酒店举办活动、预订房间,间接为总统增加财富。

而在本届任期内,特朗普家族涉足的商业领域更为庞杂,涵盖媒体、手机、加密货币等。埃里克与小唐纳德坚称自己是私营商人,但他们父亲作为美国总统的政策,或多或少会影响到他们合作的公司。Dominari 成为了家族获取这些新机会的渠道,也让官方决策推高特朗普家族财富的可能性大幅增加。

Kyle Wool:从纽约乡村走出的人脉操盘手

Wool 成长于纽约州北部人口约 5000 的乡村小镇坎多尔。大学毕业后,他进入经纪行业,很快便在奥本海默公司)、摩根士丹利等机构为富人管理资产。他的客户包括韩国职业高尔夫球手、一位分时度假大亨(其 90,000 平方英尺的豪宅曾出现在 2012 年的电影《凡尔赛女王》中),甚至还有时任副总统乔・拜登之子亨特・拜登共同持股的公司。

这份工作本身并不起眼,但 Wool 通过其他方式脱颖而出。他曾与朋友一起登上时尚杂志,展示价值 16.5 万美元的手表;还与塞尔维亚王室交往密切,并共同参与该国的人道主义慈善活动。

2018 年 10 月,Wool 曾与塞尔维亚王储亚历山大共同出席利德克兰茨基金会年度慈善午宴

2022 年,Wool 出任纽约小型经纪公司里维尔证券总裁,该公司专注于为微型股融资(微型股通常指市值低于 2.5 亿美元的公司,监管机构常警告投资者此类股票风险更高,且存在欺诈可能)。他的客户包括 Anthony Hayes,一位曾与他一起登上时尚杂志的律师朋友。

当时,Hayes 担任一家纳斯达克上市公司的 CEO,该公司多年来业务不断转型,从食品甜味剂、杀虫剂,到专利诉讼、抗癌药物,期间累计亏损数千万美元。在 Wool 的建议下,公司再次转型为投资银行,并更名为 Dominari—— 拉丁语意为 掌控。据一位前同事透露,Wool 非常喜欢这个词,「他会反复说『我掌控,我掌控,我掌控』」。不久后,Wool 被任命为 Dominari 总裁兼证券部门负责人。

与此同时,据两位曾与 Wool 共事的人士透露,他开始全力构建与特朗普家族的关系。他将公司总部迁至特朗普大厦,在特朗普旗下物业投入时间与金钱 —— 他是佛罗里达州朱庇特市 「特朗普俱乐部」 的会员(目前入会费为 50 万美元),还曾在另一个特朗普高尔夫球场组织活动。不久之后,他就开始与特朗普的儿子们以及特朗普集团的其他高管进行私人筹款活动。

「Dominari 过去为我们带来了很多机遇,而且很多都取得了惊人的成功,」 埃里克在今年 4 月接受加密货币媒体 Fintech.TV 采访时表示,「每次看到他们,我都特别兴奋。」

特朗普兄弟:从规避冲突到无拘无束

作为特朗普集团执行副总裁,埃里克负责家族业务的日常运营;小唐纳德同样担任执行副总裁,但更活跃于 「MAGA(让美国再次伟大)」 相关的媒体活动中。两人曾抱怨,在父亲第一任期内,他们试图通过放弃海外新房地产项目规避利益冲突,却仍遭批评。「2016 年我努力做对每一件事,却几乎没得到任何认可,」 埃里克去年对《华尔街日报》表示。而在本届任期内,他们所受的限制大幅减少。

与特朗普兄弟一样,Wool 也经常往返于纽约与佛罗里达州的 MAGA 聚居区,从他频繁出现在福克斯商业频道时的肤色(常带日晒痕迹)就能看出这一点。他头发向后梳得油亮,让人想起 20 世纪 80 年代 「掌控宇宙」 的华尔街精英形象。在节目中,他总是能说出符合主流的投资话术(人工智能股票热门、市场将上涨),并对特朗普总统大加赞赏。

曾在 Dominari 工作的微型股专家 Kann 称,Wool 是个 「很合群的人」,乐意喝酒、开玩笑,但工作勤奋,全心投入公司发展。Unusual Machines CEO Allan Evans 评价道:「他是那种典型的纽约银行家,为了完成工作愿意全力以赴,周六、周日,哪怕凌晨 2 点,只要有工作要做,他就会去做。」

多年来,Wool 曾收到美国金融业监管局的 5 起客户投诉,指控内容包括 「将资金投入不适合的投资项目」「未经授权交易」 等。其中 2 起投诉被撤销,2 起达成和解,1 起仍在处理中。Wool 否认所有不当行为,并在 2 月的采访中将这些投诉称为行业常态:「在这个行业待了这么多年,这是难免的。」

Evans 在奥兰多 Unusual Machines 商店

Unusual Machines 的特朗普效应

Unusual Machines 的办公地点位于奥兰多工业区仓库的 J 室。今年 6 月下旬,记者到访时,公司正在大规模招聘,新办公桌与工作站挤满了办公室,旁边还有装满设备的纸箱。当时公司员工不足 20 人,大部分人在零售部门工作,向业余爱好者销售主要产自中国的无人机零件。但 CEO Evans 计划将员工数量增加一倍以上,并开设工厂自主生产零部件,同时争取工业与政府承包领域的新客户。

在装卸区附近,一名员工启动了公司在售的最小型产品 —— 一个嗡嗡作响的白色方形无人机,大小仅比一片面包略大,在空中灵活翻转。今年早些时候,Evans 到访海湖庄园时,小唐纳德曾在宴会厅操控过类似无人机,展示产品性能。「他飞得还不错,」 Evans 说。

如果没有小唐纳德,这家公司的前景可能黯淡许多。Unusual Machines 最初是一家被遗弃的企业:去年,其前所有者决定专注于军事销售,剥离消费业务,Wool 以每股 4 美元的价格协助其上市。但上市后投资者反应冷淡,股价跌至不足 2 美元,公司现金也不断消耗。

一名工人在 Unusual Machines 公司组装无人机零件

就在 Wool 为筹集更多资金四处奔走时,他向小唐纳德推荐了这只股票。Evans 表示,这位总统之子被 吸引了,小唐纳德拥有飞行执照,有使用无人机深海捕鱼的经验。一份证券文件显示,他支付了 10 万美元购买股票和认股权证,并最终同意签约担任顾问。

去年 11 月,小唐纳德加入的消息公布后,该公司股价飙升至 20 多美元,其投资价值一度增长 30 倍。由于小唐纳德并非 Unusual Machines 的高管或董事,他无需披露股票买卖时间与数量。但 Evans 表示,小唐纳德在后续的融资轮次中仍有投资。

在微型股领域,「引人注目的公告推高股价,随后内部人士抛售导致股价暴跌」 的情况并不少见。但 Evans 称,他们并非如此:「如果我们是『拉高出货』,股价涨到 20 美元时,我们就会融资,或者我会卖出股票。但实际上,每次融资我都在买入,从未卖出过。我们团队坚信公司的未来。」

Unusual Machines 涉足本土制造,是数十家押注政府和商业买家需求的美国初创公司之一,这些买家对全球主要无人机制造商中国心存疑虑。一些竞争对手拥有资金雄厚的支持者或宝贵专利,而 Unusual Machines 的优势是小唐纳德・特朗普。但 Evans 表示,他并未游说白宫或刻意讨好国防部官员:「小唐纳德对宏观趋势的判断比我更敏锐。当你和埃隆・马斯克一起在私人飞机上吃午餐时,你会更清楚自动化的发展方向。」(Evans 说这番话时,距离马斯克与白宫公开闹翻还有几天时间。)

Evans 认为,小唐纳德最大的贡献是公开支持公司。他表示,如今与潜在商业伙伴会面变得更容易,公司今年已从投资者那里筹集了超过 8000 万美元。「仅仅是这种关联,就为我们带来了更多可信度,帮助我们脱颖而出。这就像奥普拉加入 WeightWatchers 董事会,奥普拉需要做什么吗?几乎不用。」

American Bitcoin 的 5 亿美元财富

Wool 还协助特朗普家族在加密货币领域斩获了一大笔财富 —— American Bitcoin 公司。在特朗普第二任期内,他的两个儿子涉足多个加密货币项目:环球旅行参加行业会议推广,宣扬父亲对加密货币友好的立场。

今年早些时候,特朗普兄弟与 Wool、Dominari 等合作,收购了一家在得克萨斯州、纽约州及加拿大艾伯塔省拥有矿场的成熟比特币挖矿公司 20% 的股份。随后,该公司通过与一家微型股合并实现上市,更名为 American Bitcoin。

今年 5 月,特朗普兄弟现身拉斯维加斯最大的比特币行业会议,宣传该公司前景,并强调其与父亲支持加密货币愿景的一致性。埃里克在台上表示:「我们有一位热爱这个行业、100% 支持这个行业的总统。我可以告诉大家,我们家族对这家公司及未来的发展感到无比兴奋。」

这笔交易为 Wool 带来了巨额收益。截至 10 月 9 日,Dominari 持有的股份价值超 1.5 亿美元;埃里克的持股价值近 4.5 亿美元 。

「我为 American Bitcoin 感到无比自豪,」 埃里克在短信中表示,「这是一次惊人的成功。」 他未回应关于与 Dominari 关系其他方面的问题,American Bitcoin 也未回应单独的置评请求。

特朗普兄弟在 Dominari 相关交易中的持股价值

无处不在的利益冲突

与无人机领域一样,加密货币领域的利益冲突也 显而易见。尽管没有证据表明特朗普兄弟的投资影响了政策决策,但这些公司的价值都可能因政府举措而涨跌。今年 7 月,白宫建议美国国税局(IRS)考虑修改长期以来针对加密货币挖矿的税收指导方针,这正是加密行业一直呼吁的,将为 American Bitcoin 等企业带来利好。

与此同时,该公司用于挖矿的计算机,产自一家总部位于中国的制造商。最近,一名共和党议员要求美国财政部 从国家安全角度审查此类进口,而是否审查,决定权在特朗普政府手中。

在无人机领域,特朗普政府也在推动本土生产,延续了拜登政府时期 获得两党支持的相关举措。今年 6 月,特朗普签署了一项行政命令,加速推出业界长期寻求的飞行规则;7 月,五角大楼发布了旨在加快美国制造无人机军购的指导意见。这两项举措都推高了今年美国无人机公司的股价。

利益冲突并未阻碍 Wool 与特朗普兄弟的合作。今年 8 月,他们推出了最新合作项目:一家名为 New America Acquisition I Corp. 的空白支票公司(即特殊目的收购公司 SPAC)。该公司将在股市融资,随后收购一家本土制造商,与 「特朗普的美国制造愿景」 保持一致。

作为兼职顾问,特朗普兄弟将获得公司上市后价值可能高达 5000 万美元的股份。在一份证券文件中,New America Acquisition 称,将寻找能从联邦或州级激励措施(如补贴、税收抵免、政府合同或优先采购计划)中受益的收购目标。但在美联社就此事询问特朗普家族后,公司删除了这段话,其律师将此归咎于 「文件错误」。New America Acquisition 未回应置评请求。

Dominari 的 IPO 争议:成功与灾难并存

Dominari 高管对公司快速推进的交易节奏表示满意。在 6 月致股东的信中,CEO Hayes 宣称 「为公司成就感到非常自豪」:营收增长,股价上涨,他将部分功劳归于顾问委员会—— 当时该委员会成员全是特朗普集团高管,包括小唐纳德、埃里克,以及相对不为人知的公司资深人士 Lawrence Glick、Alan Garten、Ronald Lieberman。

Hayes 还炫耀了 Dominari 近期完成的 12 起 IPO,包括在佛罗里达运营两个高尔夫球场的公司和在香港修建道路的公司。他写道:「一些媒体不公平地描述我们近期的部分 IPO,暗示客户质量不高,我们坚决反对这种说法。」

诚然,部分投资确实为投资者带来了显著回报(如 Unusual Machines),但 Hayes 提到的 12 起交易中,有 5 起堪称 灾难,这些公司上市后股价几乎腰斩。尽管 「特朗普家族与 Dominari 协助上市的大多数公司无关」,但在 Wool 的领导下,这些 IPO 已成为公司业务的重要组成部分。

Hayes 吹嘘的 12 起 IPO 中,有一起是 Everbright Digital Holding Ltd.—— 这家香港营销公司仅有 7 名员工,自称深度涉足元宇宙领域。Dominari 今年 4 月协助其在纳斯达克上市,发行价为每股 4 美元,但投资者反应冷淡;直到 6 月,交易量突然激增,股价飙升至 6 美元以上。

此次上涨网络选股俱乐部推动。这类俱乐部日益流行,所谓的 「专家」 常伪装成美国基金经理,在社交平台上鼓励美国投资者买入股票快速获利。加利福尼亚州弗雷斯诺市 31 岁的汽车修理工 Artsyom Yefremenka 表示,他曾加入一个在即时通讯应用 Viber 上的选股俱乐部。俱乐部负责人名为 Mr. James」,此前给出过多次盈利的股票建议。因此,当 Mr. James 敦促成员 「大举买入 Everbright Digital Holding」 时,Yefremenka 投入了约 2 万美元,这几乎是他半年的工资。

7 月中旬,Everbright Digital Holding 股价崩盘,跌至不足 1 美元。午休时,Yefremenka 眼睁睁看着自己的投资化为乌有:「我当时想,『我不可能这么蠢,被骗得这么惨』,是贪婪害了我们所有人。」 Everbright Digital Holding 未回应问询。

Everbright Digital Holding 股价崩盘

微型股票向来是欺诈与操纵的 重灾区,而近期 通过即时通讯应用炒作微型股的现象,正引起美国监管机构与执法部门的关注。犯罪分子有时会 「大量收购某公司股票,再通过选股俱乐部以高价抛售」。美国联邦调查局(FBI)今年 7 月表示,涉及即时通讯应用的拉高出货诈骗投诉较去年增长了 300%,对美国投资者造成的损失估计已达数十亿美元。

上个月,美国证券交易委员会(SEC)宣布成立特别工作组,调查 「跨境拉高出货诈骗」,包括审查可能帮助市场操纵者进入美国上市体系的承销商。自 Dominari 成立以来,其 38 起 IPO 中,有 18 起涉及总部位于中国内地或香港的小型公司。部分公司在美国上市的理由并不明确:有家公司运营着三家火锅店,另一家是仅有 7 名员工的奢侈品手表经销商。多家公司在选股俱乐部炒作后股价暴涨,随后暴跌,例如医疗保健公司 Pheton Holdings Ltd.(上市后市值蒸发超 80%)、Skyline Builders Group Holding Ltd.(今年 7 月单日跌幅超 87%)。

目前没有迹象表明 Wool 或 Dominari 与选股俱乐部有关,或参与股价涨跌操纵。该公司的收入来自协助公司上市的手续费,之后通常不再参与公司事务;也没有证据显示 Dominari 正接受 SEC 调查。它只是协助中国小型投机性公司在美国上市的十几家投资银行之一,但这种行为实则帮助了欺诈者。

「这些公司不断上市,股价疯狂上涨后又暴跌,」 密歇根州微型股投资者、博主 Michael Goode 表示,「这要么意味着部分投资银行对这类现象视而不见,要么意味着这些欺诈者非常擅长隐藏行踪、掩盖行为。」

据前同事透露,过去几个月,Wool 一直对人说 「这段时间改变了他的人生」,Dominari 与特朗普家族的成功合作,为他打开了更多大门。今年 6 月,Wool 协助一家玩具制造微型股公司转型为 「亿万富翁孙宇晨创建的加密货币的持仓方」。这笔交易虽未直接涉及特朗普家族,但 Wool 向《华尔街日报》透露,埃里克・特朗普曾为他背书,告诉孙宇晨 「Wool 是个不错的人」。

Wool 还对《华尔街日报》表示,如今对冲基金与高管们突然纷纷联系他,希望参与交易:「现在想和我做朋友了?我不需要。」

今年 Wool 前往韩国出差时,受到了非官方大使般的待遇。他在电视采访中分享对美国新政府的见解,并与前韩国议员 Yang Ki-dae 会面。Yang 在 Facebook 上称 Wool 是 「韩国与特朗普总统之间潜在的桥梁」,还提到 Wool 邀请他 「下次访美时参观特朗普大厦」。

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